¿Cuál es la situación actual del sector de cruceros en A Coruña?

El puerto de A Coruña va a tener 180 escalas. A mí me lo dices hace 3 o 4 años y te digo que es imposible, porque los muelles no dan. Solo en principio tenemos el muelle de Trasatlánticos, ya vemos que estamos ocupando Calvo Sotelo Sur y Norte de vez en cuando, y alguna vez hemos ocupado el Centenario. 
 

En 2014 se registraron 129.000 cruceristas y el año pasado se terminó en 350.000, ¿cómo se explica este crecimiento? 

Es constantemente yendo a las ferias del sector. A las compañías poco a poco les vamos explicando, incluso les llegamos a hacer números para que vean que efectivamente les interesa entrar en el puerto de A Coruña, porque un barco de turistas viene a la ciudad a intentar ganar dinero. ¿Cómo lo gana? Con las excursiones, vendiendo lo que son excursiones a Santiago, a la ciudad de A Coruña y los alrededores. Esos servicios que que el barco intenta vender. Aún así, date cuenta de que los barcos están vendiendo de excursiones entre el 12 y el 15%, que es la gente del barco que va a excursiones. El resto se baja o se queda a bordo. 

¿La gran mayoría se queda en A Coruña y no a Santiago, como se suele decir?

A Santiago se va el 3 o 4%, muy poquito. La gente dice que como ve muchos autobuses, que todo se va a Santiago. Hoy en día hay barcos de 5.000 y 6.000 pasajeros y tú ves 40 autobuses. 40 autobuses por 40 personas… estamos hablando de 1.600. Hasta 6.000 pasajeros quedan 4.400 pasajeros se quedarían en la ciudad o en el barco. No sabemos en dónde quedan. Pero bueno, tampoco es nuestra preocupación.

¿Ha supuesto un gran esfuerzo que los cruceros vengan a A Coruña?

Hemos tenido que hacer cálculos de consumos de los barcos. De qué es lo que le consume al barco, si viene a menos velocidad porque puede llegar a tiempo. Hoy en día los barcos son más grandes y tienen más potencia, por lo tanto corren más. Si el puerto de salida o de llegada es Southampton, que es el Reino Unido, con un día y medio llegaría rápidamente a Vigo. ¿Pero a qué precio? ¿Cuál es el coste de consumo? Muchísimo más caro. Ahorras muchísimo dinero. Hay que convencerles y que lo vean ellos. Es estar todos los días hablando con ellos o de una cosa o de otra, de que te conozcan y que sepan que A Coruña es una gran ciudad.

"Ya nos están preguntando por el puerto de Ferrol"

¿Que vean que todo son facilidades?

Hasta hoy en día han sido todo facilidades. Pero por parte de la Autoridad Portuaria y de la nuestra. 
 

¿La tasa turística está amenazando este trabajo?

Este año parece ser que se ha conseguido que no se aplique. Hoy en día ya tenemos anunciados barcos para el 2028. Ya hay compañías que nos preguntan si pueden entrar en el 2028. La tasa turística refleja que se cobrará a través de  consignatario y este se la tiene que cobrar al barco y nosotros tendríamos que pagar a la autoridad competente. Este caso sería Ayuntamiento o el Consorcio de Turismo. Estamos pendientes que se sienten con nosotros. Yo estoy en el comité ejecutivo de la Asociación Nacional Consignatarios y estamos estudiando con varios despachos de abogados la tasa turística, que ya se está aplicando en algún puerto de España. Hasta ahora todo el mundo nos dice que es anticonstitucional. ¿Tú cómo puedes cobrar a un pasajero que está en el país de la bandera del buque y no están en A Coruña? Imagina que ese pasajero no baja a la ciudad, ¿por qué tiene que pagar ese pasajero la tasa turística? Si no consume nada, si el barco ya está pagando la tasa de atraque, la tasa al pasaje... ¿Por qué tiene que pagar el pasajero esa tasa turística? Según la Organización Mundial del Turismo no se considera turista, se considera exclusionista. 

¿Hay navieras que han mostrado preocupación tras conocerse que A Coruña aplicará la tasa turística?

Sí. Incluso hay algunas que ya nos están preguntando por el puerto de Ferrol. MSC… Son barcos que vienen con 4.000 o 5.000 personas, y vienen 10 veces. Estamos hablando de 50.000 personas que se pueden ir a otro puerto. El otro día leí unas declaraciones de la alcaldesa en la que decía que A Coruña es como Barcelona. Ya me gustaría a mí que A Coruña fuese como Barcelona. Me encantaría. Yo que viajo: los aviones cada vez son más pequeños y cada vez tienen menos frecuencia. O sea, la infraestructura no tiene nada que ver. Nosotros estamos abiertos al diálogo porque creo que el diálogo es bueno y que se debería  convocar al sector por parte del que quiere aplicar la tasa.

¿Cuál es el retorno económico que dejan los cruceros?

Estamos hablando de entre 30 y 35 millones de euros que dejan en la ciudad todos los años. Ahora la Administración local quiere cobrar un euro y medio por cada pasajero. Son 750.000 euros más. No sé yo hasta qué punto sería bueno y en concepto de qué. Una tasa se aplica porque vas a dar algo a cambio. Antes, hace años, nos daban planos (el Ayuntamiento). Los han quitado, han puesto una pegatina en la terminal de cruceros. Antes teníamos personal de Turismo en la oficina de cruceros. Se ha quitado y han puesto una pegatina con código QR para que se bajen el plano. l