El rey Carlos III de Reino Unido, que en febrero anunció que tenía cáncer, visitó ayer un centro de investigación de melanoma en la ciudad australiana de Sidney en el último día de su estancia en Australia.

El monarca británico, acompañado de su esposa, Camila, se reunió con los investigadores Georgina Long y Richard Scolyer y con supervivientes de cáncer en el Instituto de Melanona en Sídney, informó el canal estatal australiano ABC.

El centro aspira a lograr reducir a cero las muertes por melanoma, un tipo de cáncer de piel, en esta década a través de trabajos de investigación, tratamientos y programas de educación.

El de Australia es el primer viaje largo que emprende desde que el Palacio de Buckingham anunciara el pasado febrero que padece un cáncer sin especificar de qué tipo. Tras su llegada el viernes a Sidney, en su primera visita como monarca al país oceánico, se tomó una jornada sin agenda oficial y guardó reposo, como recomendación del tratamiento de cáncer.

Esta gira es el primer viaje de largo recorrido que hace el rey tras conocerse que se trata de esta dolencia

Los reyes británicos también visitaron ayer un centro de indígenas, participaron en una barbacoa y se desplazaron hasta la emblemática Casa de la Ópera en Sidney. Los monarcas fueron recibidos con cariño por muchos australianos, aunque su visita abrió el debate sobre la monarquía en Australia, generando algunas polémicas.

La senadora aborigen Lidia Thorpe increpó el lunes a Carlos III para denunciar los abusos contra los indígenas y expresarse contra la monarquía en el Parlamento de Camberra antes de ser desalojada, mientras que otro activista indígena fue arrestado ayer en una protesta en la Casa de la Ópera. Algunos grupos indígenas piden que se reconozca el “genocidio” contra su pueblo y que las autoridades firmen un tratado para dar reconocimiento a esta comunidad, que ha sufrido abusos y discriminación durante más de tres siglos.

En 1999, Australia, una excolonia británica, celebró un fallido referéndum para convertirse en república y no hay programada una nueva votación, aunque el actual Gobierno ha asegurado que lo propondrá si logra en 2025 la reelección.

El año pasado, el país también rechazó en referéndum un cambio constitucional para reconocer a los pueblos indígenas, incluidos los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres.

Durante esta gira, la pareja real también viaja a Samoa, donde Carlos III participará el viernes en la cumbre de líderes de la mancomunidad británica de naciones antes de culminar su gira el 26 de octubre.