La comunidad científica teme que continúen durante horas e incluso días las explosiones en el volcán La Soufriere en San Vicente y las Granadinas, cuya actividad habría provocado la muerte de una persona, tres desaparecidas y la evacuación de al menos otras 16.000 en una operación dificultada por la pandemia.

Según la emisora local Boom Radio, que cita a familiares del fallecido, una persona mayor que estaba alojada en un refugio en la zona denominada roja, próxima al volcán, lo abandonó anoche para dirigirse a su vivienda y fue hallado este sábado muerto en el interior de su casa.

De acuerdo a la familia murió ahogado por el aire cargado de cenizas reinante en la zona a consecuencia de la erupción.

El vicepresidente de la Cruz Roja en San Vicente, Harvey Farrell, dijo hoy a EFE que la organización busca a tres personas desaparecidas.

"Sus familiares nos han dicho que no saben nada de ellos desde ayer", detalló.

El cráter de la montaña registró a lo largo del viernes hasta tres explosiones con columnas de ceniza, humo y vapor de hasta seis kilómetros de altura, y de acuerdo al científico a la cabeza del control de la actividad del volcán, Richard Robertson, las mismas podrían ocurrir durante "días o semanas".

"Estamos ahora en una especie de período silente de entre tiempos. Ya han empezado las explosiones y puede haber más. No han sido necesariamente las más fuertes. Básicamente se trata de magma fresca, material diverso y gas. No nos debemos sorprender si sigue durante días o semanas. Hay que vigilarlo de cerca", dijo Robertson hoy en declaraciones a la emisora estatal NBC Radio.

Señaló que las cenizas llegan hasta la capital, Kingstown, en el sur, y pidió que se mantengan las mascarillas puestas no solo por la pandemia, pero además por el aire pesado debido a las cenizas.

"Son cenizas diferentes a las que se generan cuando se quema madera o carbón. Estas son fragmentos muy finos de rocas producidas por el propio volcán", indicó.

"Esa roca ahora se ha pulverizado y sale expulsada en lo que llamamos ceniza", matizó.

El primer ministro de San Vicente y las Granadinas, Ralph Gonsalves, pidió paciencia a la población de la zona cercana al volcán, e indicó que en caso de no haber más explosiones severas, se podría estimar en cuatro meses el inicio del regreso a la normalidad.

Varias naciones vecinas como Santa Lucía, Dominica y Barbados ya comenzaron a entregar material necesario para muchos de las miles de personas residentes en el área que están siendo evacuados, como tiendas de campaña, colchones y otro material que serán distribuidos a lo largo de hoy.

El aeropuerto Terry Lane, en Barbados, fue cerrado hasta mañana debido a la baja visibilidad por las cenizas lanzadas.

El vicepresidente de la Cruz Roja en el país señaló que la necesidades son agua, mantas y comida, así como paquetes de higiene básicos.

En este sentido explicó que lo primero que se cierra cuando hay explosiones y emisiones como las del volcán es la red de agua por su posible contaminación.

A su vez, señaló que una de las preocupaciones es la posibilidad de que resurgir los casos del Covid-19 en el proceso de evacuaciones y en las aglomeraciones en los refugios, aunque advirtió que se están haciendo pruebas de detección y procurando vacunas.

Varios cruceros siguen esperando la recepción de evacuados para poder ser trasladados a países cercanos y casi 2.500 personas están alojadas en más de 60 refugios habilitados por las autoridades locales.

El volcán La Soufriere entró en erupción este viernes por primera vez desde 1979.

Debido a la dirección del viento desde ayer, una gran parte de las cenizas en el aire van en dirección al océano atlántico, al noreste.

El volcán comenzó a volver a activarse el pasado diciembre.

La Soufriere había entrado en erupción por última vez el segundo viernes de abril, un día 13 del año 1979, al igual que ayer 9 de abril, segundo viernes de abril de 2021.

Una erupción explosiva de La Soufriere causó la muerte de mas de mil personas en 1902.