La Festa da Empanada da Bandeira, que se celebra en Silleda (Pontevedra) ha sido declarada como fiesta de interés turístico nacional, convirtiéndose en la undécima celebración popular que recibe este reconocimiento en Galicia.

El Gobierno ha reconocido esta fiesta por ser un evento que conjuga cultura, gastronomía y tradición mediante un completo programa de actividades gratuitas para todos los públicos que reúne a más de 25.000 participantes cada año desde hace medio siglo.

La secretaria de Estado de Turismo, Rosario Sánchez, ha destacado la capacidad de esta fiesta para congregar a miles de personas en torno a unas tradiciones "que enorgullecen a toda una región", contribuyendo a descentralizar el turismo, a reformar la cohesión territorial y a dinamizar la economía de una población rural "de poco más de 700 habitantes".

Sánchez también ha subrayado que esta celebración convierte cada año a esta parroquia de Silleda en el "epicentro" de la provincia de Pontevedra, con unos festejos "llenos de vitalidad gracias a la implicación de un pueblo entregado a sus tradiciones".

Los orígenes de este evento, cuya organización impulsa la Asociación Cultural Amigos da Empanada da Bandeira, se remontan a las fiestas patronales del lugar, que se celebran en honor de San Antonio y la Virgen de las Ermitas durante la tercera o cuarta semana de agosto.

Se celebró por primera vez en 1974, cuando un grupo de vecinos y vecinas llevaron unas empanadas a una robleda de Bandeira mientras disfrutaban de una tarde con gaitas y panderetas, tan características de la música tradicional gallega.

Con los años, se han sumado a la celebración nuevas actividades, como una ruta de la empanada, eventos musicales, actividades infantiles o un concurso de empanadas.

Fue reconocida fiesta de interés turístico regional en 1999 y en sus inicios también tenía la voluntad de recaudar dinero para las fiestas patronales de la localidad.

Con la declaración de la Festa da Empanada da Bandeira ascienden a 158 el número de fiestas de interés turístico nacional en España, once de ellas en Galicia.