Margaret Thatcher, la ex primera ministra británica conservadora que gobernó con mano dura y transformó el Reino Unido con sus políticas liberales de reducción del Estado, murió ayer a los 87 años de un ataque cerebral.

En el poder entre 1979 y 1990, la llamada \“Dama de Hierro\” padecía de demencia senil y ayer sufrió una apoplejía que le provocó la muerte, informó su portavoz, Timothy Bell.

Thatcher, una figura política colosal por su influencia dentro y fuera de las fronteras del Reino Unido, tendrá un funeral \“con honores militares\” en la catedral de San Pablo de Londres en una fecha aún por determinar, explicó un portavoz del Gobierno.

De acuerdo con algunos medios británicos, Thatcher falleció en una suite del lujoso hotel Ritz de Londres, donde residía desde el pasado enero para \“recuperarse de una cirugía menor\”.

La ex primera ministra falleció a los 87 años víctima de un ataque cerebral

La exlíder conservadora fue la única mujer en alcanzar el puesto más alto del poder en el Reino Unido, donde ganó tres elecciones consecutivas –1979, 1983 y 1987– y se convirtió en la política que más tiempo estuvo en el Gobierno en el siglo XX.

Su fallecimiento sorprendió al primer ministro británico, el también conservador David Cameron, en Madrid, donde estaba reunido con el jefe del Gobierno español, Mariano Rajoy, y la noticia le hizo cancelar la visita prevista para hoy a París, donde iba a entrevistarse con el presidente francés, François Hollande.

Cameron dijo que Thatcher fue una \“gran líder, una gran primera ministra y una gran británica\” y destacó que \“luchó contra viento y marea\” para liderar y \“salvar\” al Reino Unido.

La reina Isabel II de Inglaterra expresó, en una nota muy escueta, su pesar por la muerte de la ex primera ministra y se limitó a comunicar que enviará un mensaje privado a la familia.

Admiradores y detractores de Thatcher unieron fuerzas para rendirle tributo, pero también hubo fuertes críticas de quienes ven en la \“Dama de Hierro\” a una política que dividió al país.

El líder del Sinn Fein, brazo político del inactivo IRA, Gerry Adams, dijo que Thatcher \“causó mucho daño\” a los pueblos irlandés y británico, y \“las comunidades de clase obrera fueron devastadas por sus políticas\”.

Por su parte, el sucesor de Thatcher, John Major (entre 1990 y 1997), lamentó la pérdida de una persona que calificó de \“fenómeno político\” y una \“auténtica fuerza de la naturaleza\”.

En la misma línea se manifestó el ex primer ministro laborista Tony Blair, quien señaló que son \“pocos los líderes que logran cambiar no solo el panorama político de su país, sino el del mundo entero\” como hizo Thatcher, \“una verdadera líder\”.