España se convirtió en los últimos años en “el país más avanzado” en la eliminación de la hepatitis C, según defendió el jefe del servicio de Aparato Digestivo del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla (Santander), Javier Crespo, en la mesa ‘Hepatitis virales: más allá del virus C’ del LXXXII Congreso de la Sociedad Española de Patología Digestiva, celebrado en Sevilla.

El experto resaltó que este hito se consiguió “gracias al impulso de medidas a nivel estatal y autonómico, las acciones llevadas a cabo por sociedades científicas y asociaciones de pacientes o la implantación de mejores prácticas para el manejo de esta infección”. Lo que hace que, en la actualidad, la prevalencia del virus C sea entre tres y cuatro veces más baja que la del virus B. Pero Crespo también expuso las tareas pendientes que le quedan al país para conseguir la eliminación de la hepatitis C, a través de tres iniciativas.

La primera es a través del cribado universal. El doctor Crespo abogó por la necesidad de que toda la población adulta se haga, al menos una vez en la vida, una determinación de anticuerpos ante el virus de la hepatitis C a través de un análisis de sangre.
“A pesar de que esta medida ya existe en los planes de eliminación de la hepatitis C en Galicia, Andalucía y Cantabria, todavía hay disparidad e insequidad entre las diferentes regiones para diagnosticarla de forma precoz”, resaltó.

Con la segunda iniciativa, el diagnóstico integral, se puede detectar si el paciente sufre más de una infección viral, especialmente si se sospecha que padezca una enfermedad de transmisión sexual. 

Y, finalmente, los programas de eliminación en las poblaciones vulnerables, a través del refuerzo del diagnóstico del tratamiento en aquellos pacientes en riesgo de reinfectarse para reducir las posibilidades de infección por VIH, entre otros).

Problema emergente

La hepatitis D es la forma más grave de hepatitis viral, ya que su infección puede producir serios problemas hepáticos.

De hecho, en la actualidad, el único tratamiento disponible en España frente a ella es el interferón, un agente que logra suprimir la actividad viral solo en una minoría de pacientes tratados y que provoca muchos efectos secundarios. 

Por todo ello, Marta Casado, especialista en Aparato Digestivo del Hospital Universitario Torrecárdenas (Almería) defendió la necesidad de establecer estrategias como el diagnóstico de un solo paso, un análisis para detectar hepatitis D en todos aquellos pacientes con hepatitis B. “Este tipo de cribados solo se realiza en el 18% de las personas con hepatitis B cuando debería hacerse al 100% de los pacientes. Debemos ser conscientes de que la hepatitis D sigue infradiagnosticada en España”, manifestó la experta.

Los expertos coincidieron en señalar la importancia del especialista en Aparato Digestivo para la frenar la progresión de las hepatitis virales, a través del correcto diagnóstico y el seguimiento de los tratamientos en este colectivo de pacientes.