El pasado mes de octubre, un equipo médico del Complejo Hospitalario Universitario de A Coruña, llevó a cabo con éxito, por vez primera en España, la recuperación total del corazón de una niña de un año de edad mediante lo uso de un ECMO primero y un corazón artificial como tratamiento final, que presentaba una miocarditis fulminante por infección vírica por parvovirus. Este tipo de infecciones con afectación cardíaca y presentación fulminante son bastante infrecuentes, con una incidencia estimada de un caso por cada 100.000 pacientes.

Una vez diagnosticada e ingresada en la UCI pediátrica, dada la mala evolución clínica, el equipo médico decide la implantación de un ECMO (un dispositivo de asistencia mecánica circulatoria y respiratoria capaz de proporcionar soporte cardíaco y pulmonar). Pasado un tiempo y tras comprobar que la función del corazón no mejora, se decide un cambio de dispositivo de asistencia circulatoria y recúrrese a un corazón artificial extracorpóreo de larga duración (Berlin Heart). Desde este momento, el escenario futuro más probable, dada la evolución del caso, es el trasplante cardíaco.

Pasados dos meses, y siempre en el entorno hospitalario, se aprecia una progresiva mejoría de la función miocárdica, por lo que el equipo de profesionales de la UCI pediátrica decide reducir de manera progresiva la ayuda que proporciona el corazón artificial, hasta su explante final y recuperación total de la función miocárdica de la paciente.

La excelente evolución de la paciente en las siguientes semanas trala retirada del corazón artificial permitió darle el alta hospitalaria y controlar su evolución con visitas periódicas a las consultas externas de la unidad de cardiología pediátrica del Hospital Materno Infantil Teresa Herrera.

La relevancia de este caso reside en el uso de un corazón artificial de larga duración, para recuperar la función cardíaca de un paciente con una miocarditis fulminante, evitando así la alternativa final de un trasplante.

En la literatura médica existen casos de miocarditis recuperadas con dispositivos ECMO o asistencias ventriculares de tala duración tras unos días de asistencia, pero ninguno a día de hoy, tras lo uso de asistencia ventricular de larga duración y con una disfunción cardíaca tan severa. Siendo el escenario más habitual para la solución la este tipo de patologías el trasplante cardíaco.

Corazón artificial extracorpóreo de larga duración
Este dispositivo artificial, denominado Berlin Heart, pesa unos 250 gramos y va colocado en el abdomen del menor. Bombea la sangre desde lo ventrículo izquierdo del corazón y de ahí hacia aorta, el principal vaso sanguíneo del cuerpo. Este dispositivo de asistencia cardíaca deber al paciente a permanecer ingresado en el hospital ya que requiere unos cuidados y uno manejo muy específico.

Los dispositivos de asistencia ventricular constituyen una alternativa para los pacientes con insuficiencia cardíaca que no son candidatos la otros tratamientos. Pueden colocarse cómo “ponte al trasplante cardíaco” o como “terapia de destino”, cuando existe una contraindicación absoluta para el trasplante. Además de prolongar su supervivencia, los pacientes presentan una importante mejoría en su calidad de vida.