El Puerto de A Coruña alcanzó este mes de octubre un hito histórico en el tráfico de cruceros, al registrar desde principios del año 313.454 pasajeros, en 121 escalas. Nunca antes se habían superado en todo un año los 300.000 viajeros en ningún puerto de la cornisa cántabro-atlántica, desde Lisboa hasta la Bretaña francesa, y el puerto coruñés ya rebasó esta cifra a falta de los últimos dos meses del ejercicio, señalan desde la Autoridad Portuaria.

A pesar de las complicaciones derivadas de los temporales acaecidos en Galicia en las últimas semanas, se prevé recibir en el presente mes de noviembre seis escalas, y otras cuatro en diciembre, con lo que el balance de 2023 se cerrará con la llegada de más de 130 buques y, previsiblemente, más de 325.000 pasajeros.

El año pasado, 2022, el puerto ya había pulverizado sus registros anteriores, con 222.723 turistas en 136 escalas, por lo que las cifras de viajeros que se han logrado este año son especialmente llamativas. Al cierre de octubre, el crecimiento era del 58%.

El presidente de la Autoridad Portuaria, Martín Fernández Prado, expresó su satisfacción por la notable evolución de este sector, subrayando su importancia para la economía de la ciudad. El retorno económico anual se estima en más de 25 millones de euros, teniendo en cuenta no solo el gasto directo que realizan los pasajeros y los tripulantes, principalmente en el comercio y la hostelería, sino también toda la repercusión en el sector turístico, el transporte, aprovisionamiento de los buques, tasas portuarias, servicios de remolque, amarre y practicaje, empresas consignatarias o turoperadores.

Tendencia

El puerto de A Coruña recibió en 2009 un total de 56 escalas y 54.191 pasajeros. A partir de ahí, comenzó una línea de crecimiento, propiciada por el impulso de la Autoridad Portuaria a los contactos directos con las navieras y el resto de agentes del sector, el cuidado en la atención a los buques y los pasajeros, y una política de tarifas que resultase atractiva.

Como fruto de todo ello, se ha consolidado en los últimos años como puerto líder de la cornisa cántabro-atlántica, y como principal vía de entrada de turistas extranjeros a A Coruña. La previsión es que esta tendencia de crecimiento se mantenga en los próximos años.

Fernández Prado señala que el reto principal es ahora mantener y aumentar la calidad en el servicio, y acompañar a las navieras en su apuesta por la sostenibilidad. En este sentido, ya han comenzado las obras de mejora en el muelle de Trasatlánticos, que incluyen los trabajos previos para la instalación del suministro eléctrico a los cruceros, de forma que puedan apagar sus motores auxiliares durante su estancia en la ciudad.

Con respecto al resto de los tráficos portuarios, el puerto acabó octubre con 11,5 millones de toneladas de mercancía, lo que supone un descenso del 3,2% en relación con 2022, motivado básicamente por las bajadas del petróleo y de los productos siderúrgicos. No obstante, en la comparativa con el año pasado hay que tener en cuenta que 2022 fue un año excepcional, que se saldó con un crecimiento del 25% sobre 2021, lo que constituyó el mayor incremento anual de todo el sistema portuario español. En 2023, el puerto sigue por encima de las cifras anteriores a la pandemia.