Las cifras que sigue anotando Betanzos confirman el auge del Camino Inglés. El crecimiento es imparable y, a tres meses de que termine el año, el número de peregrinos registrados hasta septiembre superó el total de los contabilizados en todo 2023. “En este momento, el aumento es de un 54% más”, indica la responsable de la oficina de turismo de la ciudad, Elena Carro. Entre enero y marzo era un 43% superior al mismo trimestre de 2023. 

En cuanto a las causas de este incremento, son múltiples como las motivaciones pero, atendiendo al origen de los caminantes, donde destacan Italia e Irlanda, los técnicos apuntan a dos: las conexiones aeroportuarias de A Coruña con Milán y la campaña de promoción que la  Asociación de Concellos do Camiño Inglés, integrada por los dieciséis municipios por los que discurre en sus dos variantes, desde la capital coruñesa o desde Ferrol, está desarrollando en tierras irlandesas, donde comprobaron que “moita xente vai facer xa este ano o Camiño Inglés despois de percorrer os vintecinco quilómetros do Camiño Celta”.

“Los italianos que se acercan a la oficina vienen sobre todo del norte, del triángulo industrial, y especialmente de Milán”, explica Carro. De ahí el argumento que apunta a la influencia de Alvedro, e incluso de Lavacolla.

Religiosidad

En la afluencia de irlandeses, además de la campaña, intervienen otros elementos, como el alza del turismo religioso, con ofertas para visitar los santuarios marianos de Lourdes o Fátima, o hacer el Camino de Santiago. 

En este caso, el perfil es el de un ciudadano de unos 60 años, de un nivel económico y cultural elevado, que se desplaza a Galicia “con todo cerrado”, desde la estancia en hoteles a comidas en restaurantes del entorno y hasta servicio de taxi para llevarlos, según las necesidades o condiciones del solicitante, desde el alojamiento a la salida de la siguiente etapa, y viceversa, desde la meta del día al hotel contratado, que no siempre está en el mismo municipio, ni siquiera en la ruta entre Ferrol y Compostela. 

Tras la crisis sanitaria, la llegada de visitantes extranjeros a España ha crecido a un ritmo histórico, también para hacer el Camino de Santiago. 

En este sentido, en la oficina de turismo constataron el aumento de turistas de toda América, tanto del norte como del sur, aunque de este último sobresalen los que proceden de Brasil.  

Sin embargo, entre todos los orígenes que han crecido en estos años, destaca uno: Taiwán. Las razones de este auge, si es que existen, aún se están analizando, pero “cada día son más los que nos visitan”, indica Carro.
 

Las plazas en el albergue público, 37 en total en el de Betanzos, son escasas, pero la ciudad cuenta con alternativas privadas.